Jonathan Rea dan Keputusannya Kembali ke Nomor #65

Rea begitu identik dengan nomor #65, yang mulai dipakainya ketika pindah dari Honda ke Kawasaki pada 2015, sekaligus awal dari dominasinya selama enam musim di kejuaraan dunia balap motor produksi massal.

Pria asal Irlandia Utara itu kemudian menggunakan angka #1, hingga akhirnya Toprak Razgatlioglu menghentikan era kejayaan Rea, yang membuat sang pembalap berganti nomor.

Dalam perjalanan menuju pit setelah memenangi Race 2 WSBK Indonesia di Sirkuit Mandalika lalu, Rea melepas nomor #1 dari Kawasaki ZX-10RR dan menggantikannya dengan #65.

“Jujur, sangat menyegarkan,” ucapnya.

“Saya bicara kepada orang-orang di pertengahan hari setelah saya kehilangan (gelar), ‘Kami tidak ada persiapan apa pun, apakah Anda punya nomor #65 lama dari 2015?'. Mereka berkata, 'tidak'.

“Jadi mereka membuatnya. Saya tidak tahu bagaimana mereka membuatnya, tetapi mereka pasti memiliki stiker merah dari Motocard (laman merchandise), dan mereka membuat nomor #65 ini.

“Ketika saya melihatnya di motor, itu mengingatkan saya saat bergabung dengan Kawasaki dan perubahan yang terjadi dalam hidup saya. Itu adalah saat-saat yang sangat membahagiakan dan memotivasi, memenangi kejuaraan pertama saya.

“Saya bersemangat untuk menggunakannya tahun depan. Semoga saya hanya perlu memakai selama satu tahun. Tapi itu angka yang keren.”

Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team WorldSBK saat melepas nomor #1 dari motornya di Sirkuit Mandalika.

Foto oleh: Kawasaki Racing Team

Sementara itu, telah diungkapkan bahwa Razgatlioglu akal menggunakan nomor #1, menggantikan #54 yang dipakainya sejak debut WSBK bersama Puccetti Kawasaki pada 2018.

Sekadar informasi, #54 adalah nomor milik legenda serta lima kali juara World Supersport (WSSP), Kenan Sofuoglu, yang kini menjadi mentor dan manajernya.

“Saya harus berbicara dengan Kenan Sofuoglu (yentang] nomor ini,”” kata Razgatlioglu.

“Yamaha, saya tidak tahu (apa yang mereka pikirkan). Tetapi, saya kira, ini saatnya untuk #1.”

Namun, awal bulan ini, Razgatlioglu memamerkan nomor motor yang akan digunakannya pada WSBK musim depan.

Bintang balap asal Turki itu tetap mempertahankan #54, sembari menempatkan #1 sebagai nomor yang tersemat di motornya.