Tom Sykes Absen Lagi, BMW Panggil Eugene Laverty

Insiden kecelakaan dengan Lucas Mahias (Pucetti Kawasaki) saat berlomba pada seri Catalunya menyebabkan Sykes cedera gegar otak parah, serta harus dilarikan ke rumah sakit.

Setelah menjalani perawatan medis, Sykes memang akhirnya diizinkan pulang ke rumah. Namun, kondisi fisiknya dinilai tidak cukup fit untuk bertarung dalam balapan World Superbike.

Dia kemudian absen ketika WSBK menyambangi Jerez. Sebagai gantinya, BMW Motorrad menunjuk Laverty untuk mengendarai M 1000 RR, yang meraih finis ke-12 dan ke-11.

Minggu ini, Sirkuit Algarve di Portimao menjadi tuan rumah WSBK Portugal. Dengan jadwal lomba yang berdekatan, bagian dari triple-header, Sykes rupanya masih belum bugar untuk tampil.

Kamis (30/9/2021), Medical Director World Superbike mengumumkan bahwa Sykes dinyatakan tidak fit.

Menanggapi hal tersebut, BMW kemudian memanggil Laverty, yang mana dia bakal jadi rekan setim sementara Michael van der Mark lagi.

“Mengingat cedera yang diderita Tom Sykes dalam kecelakaan di Barcelona, pembalap SMR WorldSBK ini tidak akan bisa berlaga di seri WSBK Portugal akhir pekan ini. Seperti di Jerez de la Frontera, pembalap pabrikan BMW, Eugene Laverty, akan menggantikannya,” cuit BMW.

Belum diketahui kapan pastinya Sykes bisa kembali memacu M 1000 RR. Prediksi awal adalah sang rider turun dalam putaran WSBK Argentina di San Juan Villicum pada 15-17 Oktober.

Sementara itu, Laverty mengungkapkan kekecewaannya atas hasil yang tak sesuai ekspektasinya saat berlaga di Jerez. Dia kesulitan menemukan feeling karena harus menggeber motor yang bukan miliknya.

“Itu masuk akal, tapi tidak seperti yang saya harapkan,” tutur Laverty melansir Belfast News Letter.

“Itu sangat sulit. Saya mengisi posisi Tom, jadi saya mengendarai motor Tom, tetapi saya berharap saya akan dapat menyesuaikan beberapa set-up.

“Dan (sayangnya) saya tidak pernah merasa seperti saya memiliki apa yang saya butuhkan.

“Saat saya tancap gas, kontrol traksi dengan pengiriman tenaga, itu bukan motor saya dan itu sangat mengecewakan.”

Eugene Laverty, BMW Motorrad WorldSBK Team

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images