Xavi Fores Tegaskan Masih Pantas di World Superbike

Fores dipanggil Team GoEleven untuk menggantikan Philipp Oettl yang mengalami kecelakaan dan harus absen karena cedera patah tulang selangka saat perlombaan World Superbike dua pekan lalu.

Turun pertama kalinya sejak kehilangan kursi pada awal 2021, Fores membayar kepercayaan skuad dengan kinerja gemilang. Dari tiga balapan yang dilakoninya, Spaniard konsisten mencetak poin. Bahkan meraih P9 di Superpole Race.

“Untuk finis 10 besar itu bagus dan sedikit tidak terduga, jujur saja,” kata Fores.

“Ini adalah pertama kalinya saya menggunakan V4 Superbike, tapi saya merasa cukup baik di motor bahkan dari sesi pertama yang saya lakukan dengan set-up Philipp.”

Ditanya apakah merasa masih pantas berada di WSBK setelah penampilan kuat dalam seri Estoril, pria berusia 36 tahun itu menjawab: “Tentu saja itu adalah sesuatu yang saya dorong.

“Saya banyak berbicara dengan Barni (tim satelit Ducati yang dibela Fores pada 2016-2018). Kami berhubungan baik. Dan saya selalu memberi tahu mereka bahwa saya masih merasa kuat. Anda bisa lihat saat balapan, poin terkuat saya adalah bagian kedua balapan.

“Jika saya punya motor yang bagus dan bisa bekerja dengan baik dengan motor dan gaya saya sendiri, saya bisa menjadi sangat kuat. Tapi sayangnya tidak ada motor (yang tersedia).

“GoEleven memberi saya kesempatan luar biasa untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya masih punya kecepatan. Ssaya percaya pada diri saya sendiri, tetapi keputusan bukan di tangan saya. Kalau tidak ada motor, saya tidak bisa apa-apa.”

Semasa berlomba untuk Barni Racing Team, Xavi Fores merupakan salah satu pembalap yang rutin naik podium. Namun, dia kemudian digantikan oleh Michael Ruben Rinaldi pada 2019, atas perintah sponsor Aruba.it.

Fores lalu hijrah ke British Superbike musim 2019. Hanya semusim menggeber Honda, Spaniard kembali ke World Superbike bersama Puccetti Kawasaki. Tetapi lagi-lagi, cuma bertahan setahun.

Berlomba di BSB pada 2021, sebagai bagian dari kesepakatan dengan BMW yang juga mencakup FIM Endurance World Championship, Fores bertahan untuk musim 2022 dan tergabung dalam Team ERC Endurance Ducati.

“Saya selalu percaya tempat saya di WSBK, tetapi sekarang lebih dari di masa lalu, jika Anda tidak memiliki motor pabrikan atau motor (satelit) yang tepat, tidak mudah untuk tetap bertahan,” tuturnya.

“Hanya ada beberapa tim privateer yang bagus. Barni, GoEleven, tim BMW kedua (Bonovo), mungkin GRT (Yamaha). Tapi mereka mencari pembalap muda. Itu selalu menyulitkan saya untuk menemukan tempat.

“Sekarang saya menikmati melakukan hal yang berbeda, namun saya selalu siap untuk situasi seperti ini (menjadi pembalap pengganti).”