Komentar Para Pembalap soal Mundurnya Sebastian Vettel

Pembalap Tim Aston Martin Aramco Cognizant F1 Sebastian Vettel membuat pernyataan mengejutkan pada Kamis pagi waktu setempat. Lewat akun media sosial Instagram yang baru baru saja dibuatnya, Vettel mengumumkan bakal mundur dari Formula 1 pada akhir musim 2022 ini.

Melihat torehannya (sebelum GP Hungaria 2022) – juara dunia empat kali (2010, 2011, 2012, 2013), 53 kemenangan, 122 podium, 57 pole position, 8 hat-trick, dan 4 grand slam dalam 289 start sejak 2007 – Vettel sudah pantas disebut legenda Formula 1.

Kepergian Vettel mulai akhir musim nanti jelas menjadi kehilangan besar bagi Formula 1. Sejumlah pembalap, yang beberapa di antaranya pernah menjadi rival berat Vettel, memberikan kesan dan rasa empati kepada pembalap asal Jerman berusia 35 tahun itu di sela-sela jumpa pers menjelang F1 GP Hungaria, akhir pekan ini (29-31/7/2022).

Sebastian Vettel, Aston Martin F1, dan Lewis Hamilton, Mercedes, merayakan podium kedua dan ketiga GP Hungaria 2021 sebelum Vettel didiskualifikasi.

“Saya tahu berita ini (Vettel mundur) pagi tadi. Di satu sisi, saya tahu keputusan ini akan dibuat Vettel karena tanda-tandanya sudah terlihat. Sedih mengetahui ia akan berhenti,” ujar Lewis Hamilton (Mercedes-AMG Petronas F1), rival yang bersaing sangat sengit dengan Vettel pada F1 2017 dan 2018.

“Saya tidak bisa menjelaskan detail seberapa panjang perjalanan yang kami lakukan bersama. Tetapi saya tegaskan, Vettel termasuk segelintir orang di Formula 1 yang selama ini sudah membuat saya tidak merasa sendirian.

“Vettel terbilang dekat dengan saya di beberapa momen. Mungkin pada 2007, ia pernah melakukan intervensi saat briefing pembalap. Dari situ saya menyadari ia akan menjadi figur penting di olahraga ini.

“Vettel sangat berani bersuara dan kukuh pada segala sesuatu yang diyakini. Ia kerap mendahulukan kepentingan orang lain daripada dirinya sendiri. Saya rasa ia salah satu orang yang sangat hebat yang prenah ada di Formula 1,” kata juara dunia tujuh kali (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020) itu.  

Sebastian Vettel, Aston Martin, Esteban Ocon, Alpine F1 Team, berbincang setelah lomba GP Azerbaijan 2022.

Pemenang GP Hungaria tahun lalu Esteban Ocon (BWT Alpine F1) juga memuji Vettel terkait jumlah kemenangan yang diraih serta karismanya sebagai pembalap.

“Sedih mendengarnya akan gantung helm. Saya bicara dengannya dua pekan lalu dan tidak berpikir ia akan mengumumkan mundur hari ini. Saya berharap Vettel bisa menikmati apa yang bakal dilakukannya setelah mundur dari F1.

“Vettel telah menjadi duta hebat bagi kami semua, pembalap F1. Ia selalu terdepan menyuarakan perhatian terutama jika menyangkut keselamatan balap. Saya berharap Vettel tidak terlalu jauh dari paddock jika sudah pensiun nanti.”

Max Verstappen, Red Bull Racing, Sebastian Vettel, Aston Martin, berbincang dalam jumpa pers GP Spanyol 2022.

Juara dunia bertahan Max Verstappen (Oracle Red Bull Racing) tidak menyalahkan soal waktu Vettel mengumumkan mundur.

“Pada akhirnya, Vettel sudah meraih sangat banyak di F1. Jadi, bisa dipahami sepenuhnya mengapa ia memutuskan mundur,” tutur Verstappen saat jumpa pers GP Hungaria.

“Karier Vettel di F1 luar biasa. Ia memenangi Grand Prix sangat banyak. Juga gelar juara dunia.

“Saya kira, Vettel memang duta yang hebat buat F1. Jadi, melihatnya pergi, Anda bisa menilai apa yang akan terjadi. Setiap pembalap akan menua dan mundur menjadi hal yang tidak bisa dihindari.

“Yang terpenting buat Vettel saat ini adalah ia bisa menikmati waktu lebih banyak bersama keluarga. Untuk seseorang dengan kerja keras seperti yang sudah diraih Vettel di F1, waktu untuk keluarga pasti sangat sedikit.” 

George Russell, Mercedes-AMG, Sebastian Vettel, Aston Martin, berbicara saat track walk di Sirkuit Imola menjelang GP Emilia Romagna 2022.

Pembalap muda Mercedes George Russell juga menyebut Vettel sebagai pribadi yang menginspirasi dan juga rendah hati. Menurut Russell, rasanya tidak ada pembalap yang bicara hal-hal buruk soal Vettel.

“Saya yakin ia akan memaksimalkan sisa musim 2022 untuk kemudian menjalankan rencana masa depannya, keluarga, anak-anak, istri. Saya rasa ia takkan berhenti. Seperti saya bilang, ia orang yang menginspirasi,” ucap Russell.

Sebastian Vettel, Aston Martin, bersama Lance Stroll, Aston Martin di paddock tim pada FP1 F1 GP Monako 2022.

Rekan setim Sebastian Vettel di Aston Martin, Lance Stroll, juga tidak ketinggalan memberikan komentar terkait keputusan mundur Vettel ini.

“Torehannya di F1 sungguh luar biasa Ia juga rekan setim yang hebat. Saya sangat menikmati kerja sama bersama Seb sepanjang tahun lalu dan setengah musim 2022 ini,” tutur Stroll.

“Semua prestasinya di F1 sudah menjadi bab dalam hidup Vettel dan kini ia siap memasuki fase baru. Ia memiliki keluarga di rumah dan hal-hal lain ke depannya. Jadi, saya berharap ia bisa terus melangkah ke depan. Sebuah karier yang luar biasa dari Vettel.”