Wolff Berharap Bottas Tampil Lebih Kuat di 2021

Bottas sempat menjadi penantang serius rekan setimnya, Lewis Hamilton, dalam perebutan gelar di awal 2020. Namun, gagal finis di Grand Prix Eifel, membuat harapannya meraih titel musnah.

Musim lalu, Bottas mengumpulkan 11 podium, termasuk dua kemenangan dan lima pole position. Tetapi, ia menutup musim di urutan kedua dengan jarak 124 poin dari Hamilton sebagai juara dunia.

Selain masalah yang melandanya di GP Eifel, cuaca buruk ditambah trek yang tak bersahabat pada GP Turki membuat Bottas gagal menahan Hamilton merayakan gelar lebih cepat.

Toto Wolff merasa 2020 menjadi tahun yang berat bagi Bottas, tapi ia ingin pria asal Finlandia itu tampil lebih kuat pada 2021, dan kembali memperjuangkan gelar.

“Valtteri sangat tidak beruntung pada musim lalu,” kata Wolff kepada Motorsport.com.

“Musim lalu, kami memiliki beberapa masalah pada ban yang seharusnya tidak terjadi. Ditambah, bendera merah yang keluar saat balapan di Mugello, membuatnya kehilangan posisi saat sedang memimpin jalannya lomba.

“Ketika seorang pembalap mengalami hal-hal semacam itu, mereka mulai berpikir kenapa ini terjadi kepada saya. Tapi Valtteri tidak seperti itu, karena dia memiliki mental kuat.”

Menggunakan mobil yang sama untuk F1 2021, Wolff menjamin Bottas tak akan mengalami masalah seperti yang dirasakannya sepanjang 2020.

Wolff menegaskan tim akan bekerja dengan teliti untuk memastikan Bottas punya peluang yang sama seperti Hamilton dalam memperjuangkan gelar.

“Dia seorang pembalap yang kuat, tangguh dan keras kepala! Semua itu akan membuatnya semakin kuat. Saya ikut sedih karena dia mengalami kesulitan sepanjang musim lalu di mana seharusnya dia bisa memenangi tiga, empat atau lima balapan dan menjadi runner-up sesungguhnya,” tutur Wolff.

“Saya pikir dia memiliki pemikiran yang jelas. Dia memiliki akhir pekan yang sangat berat dan dia bisa melaluinya. Dia memiliki balapan yang bagus pada seri terakhir di Abu Dhabi. Saya rasa dia akhirnya menyadari potensi besarnya.”

Toto Wolff berharap Bottas dapat menjaga momentum tersebut dan membawanya pada balapan pertama F1 2021.

“Dia bisa bangkit dari keterpurukan di penghujung musim meski juara dunia telah dipastikan. Saya pikir dia memiliki mentalitas seorang pejuang,” ujar Wolff.