Dakar 2023: Loeb Ukir Sejarah, Sainz Nekat Kembali

Setelah istirahat sehari, kekejaman Dakar makin terekspos. Carlos Sainz jadi korban usai mobilnya terguling ketika melintasi bukit pasir pada km 5.

Pereli veteran itu mengalami nyeri pada toraks kanan dan diterbangkan ke rumah sakit di Riyadh untuk pemeriksaan medis. Namun setelah itu, Sainz meminta untuk kembali ke Haradh supaya bisa melanjutkan lomba.

Akhirnya, dan setelah empat jam dan lima menit berhenti, Sainz dan navigatornya Lucas Cruz berlaga lagi. Namun, wakil Audi hanya mencari jalan tercepat ke bivak, di mana mereka akan mencoba mendapatkan izin untuk start etape 10.

Loeb memimpin setelah semua masalah yang dia hadapi selama minggu pertama, seperti tusukan atau terguling yang menyebabkannya tertinggal jauh. Sementara pemimpin klasemen, Nasser Al Attiyah, bisa melaju dengan Toyota Hilux T1+ dengan setengah throttle karena keuntungan besar yang dia miliki atas para pesaingnya. Terlebih lagi ketika rekan setimnya Henk Lategan terhenti di km 18 dan menerima bantuan dari Yazeed Al-Rajhi.

Hal itu menyebabkan beberapa nama yang kurang umum berada di depan, seperti Vaidotas Zala dan diikuti oleh Guerlain Chicherit. Namun, kemenangan tampak jelas bagi mitos WRC karena hampir dua menit yang ia miliki atas Lithuania di pos pemeriksaan kedua.

Loeb berantakan dan menyerahkan banyak waktu kepada Zala, yang memimpin. Satu-satunya Audi yang masih hidup dalam perlombaan Mattias Ekstrom berada di urutan ketiga.

Pertempuran mulai jelas setelah km 163, ketika orang Prancis itu menciptakan bantalan yang cukup nyaman untuk dikelola. Al-Attiyah keluar dari 10 besar terlebih dahulu setelah gap menjadi lebih dari tujuh menit.

Posisi terus stabil, tetapi Mathieu Serradori memungkinkan orang-orang seperti Chicherit, Jakub Przygonski dan Romain Dumas untuk naik ke urutan keempat, di belakang Loeb, Zala dan Ekstrom.

Juara WRC sembilan kali masih unggul di pos-pos pemeriksaan. Al-Attiyah berhasil memulihkan kecepatan dan naik ke P9.

Bagian terakhir etape yang menghubungkan Riyadh dengan Haradh tidak lancar, meskipun Carlos Sainz masih berharap untuk melanjutkan perjalanan setelah truk bantuan tiba untuk menyelamatkannya dan RS Q etron E2 yang rusak parah.

Setelah semua itu, dan dengan sesekali perubahan posisi, Sebastien Loeb mampu merayakan kemenangan, dengan Vaidotas Zalas di posisi kedua dan Guerlain Chicherit P3.

Namun, ada beberapa kebingungan karena pereli Prancis itu terlambat 14 menit di pos pemeriksaan tautan, yang mengakibatkan penalti 2:10 dikenakan padanya secara keseluruhan. Untungnya, sanksi tidak berlaku untuk etape sehingga ia tetap bertengger di peringkat pertama.

Di belakang, Mattias Ekstrom mencoba menyelamatkan kehormatan Audi dengan posisi keempat, meskipun ia berjarak hampir delapan menit dari pemenang. Romain Dumas berada di tempat kelima usai mengudeta Jakub Przygonski beberapa kilometer dari garis finish.

Juara bertahan, Nasser Al Attiyah, berada di urutan kedelapan. Keesokan harinya, para pereli mesti mencapai Empty Quarter.

Hasil Etape 9 Reli Dakar Kategori Mobil

POS.	Nomor	Merk	Pereli dan Navigator	Tim	Waktu	Gap	Penalti
1º	201		(FRA) SEBASTIEN LOEB (BEL) FABIAN LURQUIN	BAHRAIN RAID XTREME	03H 07' 24''		00H 02' 10'' (hanya di klasemenl)
2º	213		(LTU) VAIDOTAS ZALA (PRT) PAULO FIUZA	TELTONIKA RACING.	03H 08' 21''	+ 00H 00' 57''
3º	206		(FRA) GUERLAIN CHICHERIT (FRA) ALEX WINOCQ	GCK MOTORSPORT	03H 09' 32''	+ 00H 02' 08''	00H 00' 10''
4º	211		(SWE) MATTIAS EKSTROM (SWE) EMIL BERGKVIST	TEAM AUDI SPORT	03H 12' 35''	+ 00H 05' 11''
5º	231		(FRA) ROMAIN DUMAS (FRA) MAX DELFINO	REBELLION RACING	03H 15' 02''	+ 00H 07' 38''
6º	203		(POL) JAKUB PRZYGONSKI (ESP) ARMAND MONLEON	X-RAID MINI JCW TEAM	03H 15' 47''	+ 00H 08' 23''	00H 02' 00''
7º	205		(ZAF) GINIEL DE VILLIERS (ZAF) DENNIS MURPHY	TOYOTA GAZOO RACING	03H 16' 19''	+ 00H 08' 55''
8º	200		(QAT) NASSER AL-ATTIYAH (FRA) MATHIEU BAUMEL	TOYOTA GAZOO RACING	03H 16' 22''	+ 00H 08' 58''
9º	212		(ARG) SEBASTIAN HALPERN (ARG) BERNARDO GRAUE	X-RAID MINI JCW TEAM	03H 17' 32''	+ 00H 10' 08''
10º	230		(BRA) LUCAS MORAES (DEU) TIMO GOTTSCHALK	OVERDRIVE RACING	03H 17' 57''	+ 00H 10' 33''