Moto3: Tahun Penentuan John McPhee

John McPhee memasuki musim ketiga bersama Petronas Sprinta Racing di Moto3 2021 dengan mengusung ekspektasi tinggi.

Pembalap Skotlandia itu mulai membela tim pada 2019. Tahun pertamanya, dia menempati peringkat kelima klasemen akhir, sedangkan pada musim lalu bertengger masuk dalam tujuh besar.

Total tiga kemenangan dan 14 podium telah dikumpulkan McPhee selama sembilan tahun berkiprah di kelas lightweight sejak 2012. Sang pembalap pun sadar, bahwa Moto3 2021 adalah kesempatan terakhirnya untuk juara dunia.

“Setelah penampilan kuat tahun lalu di banyak balapan, saya tahu bisa lebih baik. Kami telah menganalisis banyak data dari 2020, dan saya sangat bersemangat untuk melihat kemungkinannya, dan saya sangat menantikan tahun yang luar biasa,” ucap McPhee saat peluncuran skuad, Senin (1/3/2021).

“Saya yakin kecepatan kami benar-benar ada, dan kami menunjukkannya pada banyak kesempatan tahun lalu, tetapi terkadang taktik di trek bisa sedikit berbeda untuk meningkatkan hasil. Kami tahu apa yang perlu kami lakukan, dan kami berharap dapat meningkatkannya tahun ini.

“Menjadi bagian dari Petronas Sprinta Racing sungguh luar biasa, dan itu benar-benar seperti mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya. Mereka adalah sekelompok orang yang profesional di dalam dan di luar trek.

“Mereka telah membantu saya mencapai hasil yang luar biasa dengan dua kemenangan dan tujuh podium, jadi saya benar-benar menantikan tahun yang akan datang, dan untuk mencapai hasil yang lebih hebat dan bersenang-senang bersama.”

Ekspektasi tinggi turut digaungkan Team Principal Petronas Sprinta Racing, Razlan Razali. Bahkan pria asal Malaysia itu tak sungkan menyebut, bahwa Moto3 2021 menjadi musim penentuan bagi McPhee.

Razali juga mengharapkan kehadiran sosok rekan setim anyar, Darryn Binder, dapat membuat McPhee makin termotivasi serta tertantang untuk ikut memanaskan perebutan gelar juara dunia.

“Ini adalah tahun perhitungan bagi John. Sangat penting baginya untuk memenangi kejuaraan dunia sebelum naik ke Moto2,” kata Razali.

“Kami juga berharap Darryn (Binder) memberikan tantangan yang baik kepada John sambil meningkatkan usahanya sendiri dalam pertarungan kejuaraan.”

McPhee sedianya promosi ke Moto2 musim ini. Namun, rencana berubah usai Petronas SRT merekrut Valentino Rossi. Dengan tim di Moto2 mempertahankan duet Xavi Vierge dan Jake Dixon, karenanya McPhee kembali membalap Moto3.