Balapan BSB, reaksi fans di luar dugaan Redding

Pembalap Inggris itu telah resmi bergabung dengan skuat Paul Bird Motorsport BeWiser Ducati, serta menjadi rekan setim Josh Brookes. Ada pun, kepindahannya usai pengumuman Aprilia yang merekrut Andrea Iannone.

Redding awalnya merasa, bahwa hijrah ke BSB seolah kemunduran, jika dibandingkan Moto2 atau World Superbike. Kendati demikian, kejuaraan tersebut masuk opsi perihal langkanya balapan kompetitif pada saat ini.

“Saya benar-benar mendapat umpan balik yang jauh lebih baik daripada yang saya duga,” ucap Redding, ketika menjawab langsung pertanyaan fans dalam pengumuman melalui media sosial.

“Saya menduga banyak hal negatif datang dari orang-orang, tapi ternyata cukup berlawanan dan melecut saya, membuat saya sangat bersemangat pergi ke sana (BSB), serta di sisi lain menciptakan masa depan yang baru,” paparnya.

Ditanya apa persisnya reaksi yang ia duga, Redding pun menjawab: “Pindah dari MotoGP ke BSB, orang mungkin berpikir Anda menyia-nyiakan talenta, Anda merusak karier, Anda seharusnya tidak ke sana. Ada banyak hal yang saya kira akan dikatakan orang, tetapi mereka mengerti.”

Pembalap berusia 25 tahun itu lalu menegaskan, hijrah ke British Superbike adalah bagian dari tujuan jangka panjang demi mencapai WorldSBK.

“Rencana saya tidak di BSB selama sisa hidup. Saya ingin dua tahun di sana, mencoba dan merebut titel, kemudian pergi ke WSBK dengan motor yang bagus agar dapat memperebutkan gelar. Itulah yang ingin saya lakukan,” bebernya.

Redding juga mengatakan, bahwa ia begitu bersemangat untuk bersaing dan menghadapi tantangan baru di depan fans Inggris saat balapan BSB dimulai nanti.

“Jujur, saya sangat gembira, lebih dari yang saya kira,” tandasnya.

“Saya punya banyak motivasi untuk pergi ke sana karena mengendarai motor yang sama sekali berbeda, ban yang berbeda, kembali ke rem baja, tidak ada elektronik, ada begitu banyak hal yang saya butuhkan untuk menaklukkan begitu cepat.

“Tapi saya suka tantangan itu, sesuatu dalam kendali yang bisa saya lakukan. Saya hanya perlu terbiasa. Jadi, banyak berlatih pada musim dingin untuk mencoba dan beradaptasi,” tekad sang pembalap.

Sebelum memutuskan masa depannya, Redding telah menunjukkan keprihatinan atas standar keselamatan di British Superbike – dan ia mengakui ini tetap mengkhawatirkan.

“Saya masih khawatir, tetapi saya memiliki pemikiran yang baik tentang hal itu dan saya berpikir, ‘Ya, Anda tahu apa, orang-orang melakukannya. Itu mungkin tidak bagus tetapi mereka melakukannya,” tuturnya.

“Saya hanya berharap bisa bertahan, yang seharusnya saya katakan. Mereka meningkatkan keselamatan, dan itu bagus untuk diketahui.

“Ini tidak seperti Isle of Man TT di mana Anda tahu saya bukan fans berat – saya sangat menghormati orang-orang yang melakukannya.

“Saya harus melihat, mungkin saya pergi ke beberapa trek ketika saya masuk dan 'woah'. Tapi mungkin saya bahkan tidak menyadarinya – sebagai pembalap Anda memakai helm dan harus fokus,” pungkas Redding.

Additional reporting by Oriol Puigdemont

10