Espargaro: Aprilia Harus Buktikan Tak Jauh dari Ducati

Setelah meraih kemenangan dalam lima Grand Prix pertama 2022, Aprilia hanya memiliki satu podium musim ini. Maverick Vinales mempersembahkan peringkat kedua di MotoGP Portugal.

Sementara itu, Espargaro menjalani rute berliku, dengan menempati urutan kelima di Spanyol dan Prancis setelah start dari posisi terdepan di Jerez. Saat ini, ia berada di posisi ke-11 dalam klasemen keseluruhan, tertinggal 52 poin dari pemimpin klasemen Francesco Bagnaia.

Pembalap Spanyol itu percaya bahwa jarak antara Aprilia dan Ducati saat ini tidak terlalu jauh, tetapi pembalap yang berbasis di Noale ini harus mulai membuktikannya setelah penampilan bagus yang "sangat dibutuhkan" di Le Mans.

"Saya membutuhkan balapan seperti ini, merasa kuat, lebih cepat dari para pembalap di depan," kata Espargaro setelah GP Prancis. "Jelas hasilnya tidak brilian sama sekali. Posisi kelima tidak fantastis. Tapi ini adalah balapan yang benar-benar (saya pikir) sangat saya butuhkan. Saya merasa kuat dan cepat.

“Setelah awal musim yang gila ini, kami tidak mengalami cedera besar, jadi kami bisa sedikit bernapas lega dan kembali ke GP yang sangat spesial bagi kami, seperti yang akan terjadi di Mugello.

"Tidak terlalu besar (perbedaannya dengan Ducati). Saya merasa saya harus sedikit berkembang dalam balapan. Saya rasa kami bisa melakukannya, karena saya rasa kami memiliki motor yang sangat, sangat bagus saat ini. Saya masih mengatakan bahwa kami tidak tertinggal jauh dari Ducati. Tapi, kami harus membuktikannya.”

Aleix Espargaro harus lebih banyak finis di depan kelompok Ducati

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Espargaro menambahkan bahwa ia berharap hasil di Le Mans "hanyalah awal" dari kebangkitan performanya musim 2023.

"Saya tidak bisa senang dengan posisi kelima, tapi saya puas setelah banyak pasang surut selama awal musim ini, terutama setelah kesalahan saya di kualifikasi (saat turun ke tanah), di mana saya kehilangan banyak tempat di grid," ucapnya pada Minggu.

"Saya puas dengan kecepatan yang saya tunjukkan. Saya membuat beberapa kemajuan, banyak menyalip. Saya harap ini baru permulaan. Kami mendapatkan lebih banyak poin, makin dekat dengan para pembalap teratas. Jadi semoga saya bisa menjalani tiga balapan solid setelah jeda ini dan semoga saya bisa berada di lima besar klasemen saat jeda musim panas.”