Espargaro berharap Aprilia tetap pertahankan Redding

Redding digaet pabrikan Italia sebagai pengganti Sam Lowes. Dianggap lebih berpengalaman ketimbang pendahulunya, ia justru kesulitan menorehkan hasil bagus. Dari lima balapan yang telah berlalu, sang pembalap baru mencetak lima poin.

Melihat kesulitan Redding, Espargaro menyatakan rasa simpati. Menurutnya, RS-GP memang bukan motor balap yang mudah dikendarai. Namun bukan berarti Aprilia tidak punya alasan untuk tidak memperpanjang kontrak pembalap Inggris itu.

“Saya berharap Scott bisa menemukan jalannya. Saya benar-benar ingin memiliki dia sebagai rekan setim musim depan,” tutur Espargaro.

“Saya tidak suka perubahan, bagi tim stabilitasnya bagus di semua area, tetapi dia perlu menemukan kecepatannya.

“Saya sangat buruk (untuk dia). Saya tidak banyak berbicara dengan Scott sebelum dia ke Aprilia dalam empat tahun terakhir. Dan ketika dia datang, saya menemukan seorang pria yang berbeda dari yang saya harapkan, ;ebih manusiawi dan lebih akrab.

“Dalam balapan terakhir kami sedikit berbicara. Saya duduk dengannya ketika sedang berdiskusi. Tidak mungkin saya dapat membantu dia, tetapi setidaknya berbicara dengannya, mencoba menjelaskan pemikiran saya, serta mencoba memberikan beberapa informasi.

“Dia memiliki semua informasi saya, tetapi Aprilia bukanlah motor yang mudah. Semuanya harus sempurna karena kami memiliki kekuatan yang sedikit lebih kecil dari mereka (rival pabrikan), motor sedikit lebih berat,” paparnya.

Jika kontrak Redding tak diperbarui, maka Andrea Iannone bakal menggantikan posisinya. Kendati demikian, Danilo Petrucci sebelumnya mengaku telah mendapat penawaran dari Aprilia untuk bergabung pada 2019.

Dan walaupun pernah terlibat insiden di trek saat balapan MotoGP, Espargaro mengatakan bahwa dirinya siap menyambut Petrucci ke dalam tim.

“Saya punya beberapa masalah dengan dia di masa lalu, sebenarnya dia membuat saya terjatuh dua atau tiga kali dalam empat tahun terakhir. Jadi, (hubungan kami) tidak benar-benar baik,” bebernya.

“Hal yang baik untuk memiliki dia sebagai rekan setim adalah saya berpikir dia akan sedikit menghormati saya.

“Saya sangat menginginkan rekan setim yang benar-benar kuat dan Danilo (di Le Mans) merebut podium dengan Ducati. Saya menerimanya dan saya akan mencoba untuk mengalahkannya,” tandas Espargaro.

Laporan tambahan oleh Jamie Klein

10