Tempati baris ketiga, Rossi: Yamaha kembali pada realita

Berbekal momentum finis keempat di Thailand, Rossi berharap YZR-M1 bisa menunjukkan tajinya lagi di Twin Ring Motegi akhir pekan ini.

Namun, performa Yamaha kembali menurun. Meski tidak seburuk Aragon atau Misano, baik Rossi ataupun rekan satu timnya, Maverick Vinales, akan memulai balapan di luar lima besar.

Vinales mengisi posisi ketujuh, Rossi dua strip di bawahnya. Catatan waktu mereka saat kualifikasi juga tidak begitu baik, terpaut lebih dari setengah detik dari polesitter, Andrea Dovizioso.

Performa YZR-M1 di Motegi sejauh ini semakin menguatkan, bahwa pencapaian mereka pada MotoGP Thailand hanyalah sebuah kebetulan semata.

“Saya pikir sayangnya, Thailand adalah sebuah kejutan. Meski demikian, kami mendapatkan sesuatu, kami bisa menggunakan ban hard, itu sangat membantu," ujar pembalap 39 tahun itu.

“Tampaknya akhir pekan ini kami sama seperti balapan lainnya pada paruh kedua. Namun, saya rasa kami bisa meraih hasil bagus, ada banyak pembalap dengan kecepatan setara.

“Akan sangat penting untuk bekerja dengan baik malam ini untuk meningkatkan beberapa area, karena kecepatan saya tidaklah fantastis, namun konstan, saya bisa melaju hingga akhir balapan.”

10

Dengan kecepatan yang cenderung setara, Rossi memperkirakan jalannya balapan akan sengit, dengan start serta pemilihan ban akan memegang peranan penting.

Hanya menargetkan podium atau lima besar, pembalap 39 tahun itu mengatakan pertarungan Marc Marquez melawan Andrea Dovizioso akan kembali jadi sorotan di Motegi, dengan Johann Zarco serta Cal Crutchlow menjadi kuda hitam.

“Start, lap pertama, dan pemilihan ban akan penting, tampaknya besok akan jadi balapan yang sangat terbuka. Untuk menang sulit, tapi kami akan coba untuk berada di podium atau lima besar,” tambah The Doctor.

“Bagi saya, Dovizioso dan Marquez [berpeluang besar menang]. Crutchlow juga kuat, namun Dovi dan Marquez sedikit lebih kencang. Begitupun Zarco, tapi menurut saya Zarco ada di level yang sama seperti Crutchlow.”

Laporan tambahan oleh Jamie Klein