Fernando Alonso Sebut Sebastian Vettel Rival Terberat

Menjelang Grand Prix Hungaria, Vettel membuat pengumuman mengejutkan melalui akun Intagram pribadinya yang baru saja dibikin, bahwa 2022 akan menjadi musim terakhirnya di Formula 1.

Bukan hanya penggemar, semua orang di paddock jet darat terkejut dengan keputusan tersebut. Tak terkecuali Alonso yang pernah bersaing ketat untuk memperebutkan gelar juara dunia.

Vettel memutuskan untuk gantung helm karena ingin mencurahkan fokus terhadap keluarganya setelah bertahun-tahun konsentrasinya hanya untuk balapan.

Alonso, bertarung ketat dengan Vettel dalam perburuan titel dunia pada 2010 dan 2012, melabelinya sebagai rival terkuat di F1, setara Hamilton dan Schumacher.

“Lewis dan Sebastian, mungkin saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di sini bersama keduanya,” kata Spaniard.

“Jelas, Michael akan tetap menjadi pilihan utama saya, karena Anda tahu, saya berjuang untuk kejuaraan bersamanya dan saya tumbuh dengan melihatnya di Formula 1 mendominasi olahraga.

“Jadi, saya belajar banyak hal dari Michael. Kemudian dengan Lewis dan Seb, ya, kami bertiga banyak berbagi.

“Kami akan merindukannya setelah bertahun-tahun, Anda tahu, berbagi trek bersama dalam pertarungan hebat.

“Kejuaraannya, entah bagaimana saya juga ada di sana. Jadi ya, dia seorang juara yang hebat.

“Dia juga pria yang hebat, dengan nilai-nilai yang sangat kuat dan keluarga yang menyenangkan dan mungkin keputusan itu juga, seperti yang saya dengar untuk keluarganya. Jadi semoga itu yang terbaik, dan semoga dia masih ada di paddock.”

Fernando Alonso, Ferrari and Sebastian Vettel, Red Bull Racing celebrate on the podium

Photo by: Sutton Images

Mantan rekan setim Sebastian Vettel, Charles Leclerc mengaku sedih kehilangan sosok yang pernah menjadi mentornya di F1 untuk tumbuh sebagai pembalap yang lebih baik.

“Ini cukup menyedihkan bagi saya. Mungkin dia lebih bahagia di tempat dia berada sekarang. Tentu saja, akan sangat aneh tidak melihat Seb di paddock,” ucapnya.

“Saya belajar banyak darinya tentang cara mengemudi dan dia selalu sangat ramah kepada saya. Pastinya saya akan sangat kehilangan Seb di paddock, tapi saya berharap yang terbaik untuknya dan saya yakin dia akan menemukan hal yang membuatnya bahagia di luar sana.”

Sedangkan Sergio Perez yang digantikan oleh Vettel di Aston Martin pada musim 2021, menyatakan kebanggaannya atas pencapaian peraih empat gelar itu dan bersimpati dengan alasannya untuk pensiun.

Pasalnya, Checo juga merupakan seorang suami dan ayah yang sangat memahami apa perasaan Vettel ketika harus meninggalkan keluarganya dalam waktu yang lama demi komitmennya di F1.

“Saya merasa sangat bangga dengan Seb, atas apa yang telah dia capai. Dia adalah legenda olahraga yang hebat, dia pria yang hebat. Dia selalu sangat adil, sangat vokal, dia sangat sukses, memiliki keluarga yang indah,” tuturnya.

“Dia memiliki semua yang Anda harapkan untuk dicapai oleh seorang kolega. Jadi, saya sangat bangga padanya dan berharap yang terbaik untuknya dan keluarganya.

“Saya pikir itu keputusan yang sangat pribadi. Saya pikir itu sangat pribadi, itu merupakan perasaan Anda dan apa yang ingin Anda lakukan bersama keluarga Anda.

“Ketika Anda bertambah tua, Anda pasti menempatkan prioritas lain, dan kemudian Anda tidak mau membayar harga menjadi pembalap F1 karena ada harganya.

“Kadang-kadang Anda melakukannya dan kadang-kadang Anda tidak.”

Sebastian Vettel, Aston Martin AMR22

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images