ARRC Johor: Irfan Ardiansyah raih podium perdana di SS600

Irfan, yang balapan semusim penuh di ARRC musim 2017, start dari posisi ke-12 di Sirkuit Johor, Malaysia pada Minggu (2/4). Selepas start, sosok pembalap berusia 19 tahun belum menarik perhatian. Pasalnya, mata tertuju kepada duel di barisan depan.

Pada Lap 2, Irfan berada di posisi kesembilan, sementara pembalap Manual Tech Kawasaki Racing, Ahmad Yudhistira, naik ke posisi keempat usai menyalip juara bertahan Zaqhwan Zaidi.

Drama terjadi ketika Zaidi terjatuh jelang Lap 3. Padahal saat itu ia baru saja merebut posisi ketiga dari Yudhistira. Posisi Irfan pun terdongkrak naik di posisi keenam.

Ketika perhatian masih tertuju pada duel perebutan posisi pertama, Irfan secara perlahan mulai memangkas jarak dan mendekati para pembalao yang berada di depannya.

Memasuki Lap 5, Irfan telah naik ke posisi kelima. Cukup lama ia berada di posisinya tersebut. Peluang lalu terbuka bagi Irfan, tepatnya ketika Yuki Ito melebar dan keluar dari trek pada Lap 7. Irfan pun naik di posisi keempat.

Dua lap berikutnya, Irfan mulai mendekati Yudhistira untuk posisi ketiga. Dan hanya butuh satu lap kemudian, duel perebutan podium kelas SS600 antara dua pembalap Indonesia terjadi. Irfan terus menekan dan menempel ketat di belakang Yudhistira.

Memasuki Lap 4, Irfan menyalip Yudhistira di Tikungan 1 untuk posisi ketiga. Sejak saat itulah, ia mulai membuat jarak dan mencoba menjauh dari kejaran Yudhistira. Irfan berhasil dan sekaligus memastikan posisi finis ketiga di Race 2 ini.

Raihan prestasi yang dicetak Irfan tentu terbilang mengesankan, mengingat podium itu merupakan yang perdana bagi dia sejak debut di kelas SS600 pada 2016 lalu – ketika menggantikan Dimas Ekky di seri ARRC India.

Irfan Ardiansyah, Astra Honda Racing Team

Foto oleh: Astra Honda Motor

“Saya melakukan start yang bagus. Saya lalu mencoba untuk membuat kecepatan yang baik. Ketika Zaqhwan kecelakaan, saya tahu bahwa posisi saya naik. Di situlah saya mencoba membuka peluang,” ucap Irfan usai balapan.

“Saya terus menekan dan menekan. Saya mendekati para pembalap lain, dan lalu mendekati Yudhistira. Saya kemudian berhasil menyalipnya.”

Dengan keberhasilan finis ketiga, Irfan naik ke peringkat keempat dengan torehan 24 poin di klasemen sementara kelas SS600.

Adapun, status pemenang balapan direbut oleh pembalap Jepang, Taiga Hada dan posisi finis kedua ditempati pembalap Malaysia, Azlan Shah.

Seri kedua kelas SS600 ARRC akan digelar di Sirkuit Chang, Buriram, Thailand pada 14 dan 15 April 2017.