Terinfeksi Covid-19, Race Director Terancam Absen F1 GP Miami

Wittich, menggantikan Michael Masi mulai musim 2022, positif terpapar virus corona. Begitu pula koleganya, Freitas, yang akan menjadi Race Director di WEC Spa 6 Hours pada minggu yang sama, dan karenanya takkan ke Florida.

Amerika Serikat (AS) merupakan tuan rumah F1 kedua yang membutuhkan tes negatif Covid-19, setelah Australia, yang mana hasil diambil dalam 24 jam sebelum para pendatang masuk ke negara tersebut.

Wittich dan Freitas diketahui positif terjangkit virus corona saat kembali ke negara asal masing-masing seusai seri Imola. Tim-tim juga sudah diinformasi perihal masalah ini pada pertemuan Komisi F1 di London, Selasa (26/4/2022).

Belum jelas apa yang bakal dilakukan FIA, jika Wittich terlambat tiba di GP Miami, atau memang terpaksa harus melewatkan akhir pekan balapan. Pria kelahiran Jerman itu tengah memulihkan diri demi mencatat hasil tes negatif.

Herbie Blash menjabat sebagai Penasihat Senior Tetap untuk Race Director FIA

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

Namun andai Wittich absen, salah satu solusi yang jelas tetapi tidak mungkin adalah memanggil Masi. Kendati demikian, Race Director Formula E, Scot Elkins, pernah menjabat sebagai wakil F1 di masa lalu, juga berpotensi tersedia.

Adapun, pengganti Wittich yang lebih memungkinkan adalah Herbie Blash, yang menduduki posisi sebagai Wakil Race Director almarhum Charlie Whiting hingga 2014.

Blash kembali dipanggil musim ini untuk menjadi penasihat senior di Race Control, guna membantu Wittich dan Freitas. Saat yang sama, dia mengamati kemajuan mereka atas nama Presiden FIA, Mohammed Ben Sulayem.

Blash juga telah menghadiri tiga balapan pertama Formula 1 2022, meski minggu lalu melewatkan putaran Imola lantaran memilikit komitmen World Superbike (WSBK) dengan Yamaha di Assen.

Sementara, veteran FIA, Colin Haywood, yang dipanggil lagi dari masa pensiunnya pada awal tahun ini untuk mengisi kekosongan kursi ketika Freitas disibukkan tugas WEC. Dia selalu dijadwalkan untuk menjalankan peran wakil.

Wittich maupun Freitas akan berbagi pekerjaan Race Director seiring berjalannya musim. Sejauh ini, Freitas menjabat Wakil Race Director pada event yang dihadirinya.

Dapat dipahami pula bahwa kesempatan pertama Freitas untuk melakukan pekerjaan Race Director mungkin datang saat F1 GP Spanyol di Circuit de Barcelona-Catalunya pada 20-22 Mei.