Fernando Alonso Nantikan Tantangan Nyata di Austin

Alpine datang ke Circuit of The Americas (COTA) sebagai peringkat keempat dalam klasemen konstruktor Formula 1 2022 setelah sukses mencetak poin dengan kedua mobilnya di Suzuka, Jepang.

Kendati demikian, posisi skuad asal Prancis belum aman karena mereka hanya unggul 13 poin dari pesaing terdekat, McLaren. Tetapi Alpine datang ke Negeri Paman Sama dengan optimisme tinggi.

Esteban Ocon tampil luar biasa di Jepang ketika sukses menahan Lewis Hamilton (Mercedes) untuk finis keempat. Sedangkan Fernando Alonso menempati P7 usai duel dengan Sebastian Vettel (Aston Martin).

Menghadapi GP Amerika, 21-23 Oktober, Alonso ingin meraih hasil lebih baik daripada yang diraihnya di Negeri Matahari Terbit. Ia mengaku selalu senang ke COTA, di mana ia menorehkan podium pada 2012.

“Ini trek yang bagus untuk balapan. Biasanya menawarkan perlombaan yang menarik dan ada peluang bagus menyalip. Saya selalu senang datang ke lintasan di Amerika Serikat,” tutur Alonso.

“Musim ini kami sudah menjalani balapan di Miami, dan tahun depan akan ada tiga grand prix di Amerika (GP Las Vegas ditambahkan ke dalam kalender mulai F1 2023).

“Sirkuit di Austin memiliki campuran antara trek lurus dan tikungan yang bagus, punya banyak gelombang serta tikungan lebar. Sektor 1 sangat menyenangkan, namun sekaligus tantangan nyata untuk pembalap.

Fernando Alonso, Alpine A522

Foto oleh: Sam Bloxham / Motorsport Images

“Para penggemar (AS) telah jatuh cinta pada olahraga ini dan kami selalu dijamin akan memiliki atmofser hebat dengan tribune penonton yang penuh,” tambah juara dunia F1 dua kali tersebut.

Dengan empat balapan tersisa, Fernando Alonso kini menduduki peringkat kesembilan dalam klasemen sementara. Ia mengoleksi 65 poin, tertinggal 13 angka dari rekan setimnya, Ocon, di P8.   

F1 2022 akan menjadi musim terakhir pembalap 41 tahun berjuluk El Plan tersebut mengemudi bersama Alpine. Per tahun depan, Alonso membalap untuk Aston Martin.