Pakai Mesin Baru, Verstappen Takkan Dipenalti

Seperti diberitakan sebelumnya, untuk GP Hungaria, pembalap Tim Red Bull Racing tersebut memakai power unit (PU) yang sama seperti yang digunakannya pada lomba GP Inggris, 18 Juli lalu.

Publik pun sempat bertanya-tanya apakah PU Honda RA621H tersebut masih benar-benar layak. Pasalnya, kondisi Red Bull RB16B milik Max Verstappen nyaris tidak berbentuk usai menghantam tyre barrier Sirkuit Silverstone akibat senggolan dengan Lewis Hamilton (Mercedes).

Mendekati GP Hungaria, Honda sejatinya tidak menampik potensi bakal munculnya masalah akibat insiden pada lap pertama GP Inggris tersebut. Namun, kekhawatiran soal kondisi PU tersebut akhirnya benar-benar terjadi seusai kualifikasi.

Hasil pemeriksaan Honda menunjukkan adanya potensi kendala teknis bagi PU milik Verstappen jika tetap dipakai untuk lomba GP Hungaria, Minggu (1/8/2021) sore waktu setempat atau malam WIB.

Karena itu, pada Minggu pagi, Honda memutuskan menurunkan mesin yang benar-benar baru untuk Red Bull RB16B yang akan digeber Verstappen. Adapun pergantian PU tersebut tidak akan berpengaruh ada posisi grid start ketiga yang diperoleh Verstappen.

“Saat pengecekan setelah kualifikasi, kami menemukan sesuatu pada PU milik Max yang terlihat semakin parah sepanjang sesi pada GP Hungaria ini. Sepertinya memang efek dari kecelakaan di Silverstone,” demikian pernyataan resmi Honda.

“Karena itu, kami mengganti PU dengan yang baru namun memiliki spesifikasi yang sama. Sesuai regulasi, Max akan tetap start dari grid ketiga dan tidak mendapatkan penalti akibat pergantian PU ini.”

Honda memang tidak merinci komponen apa saja dari PU yang diganti. Tetapi, sumber dari Autosport menyebut ini PU ketiga yang dipakai Verstappen musim ini.

Memang, di Hungaroring ini Verstappen tidak akan dipenalti. Namun, mengingat masih ada 12 seri F1 musim ini (GP Hungaria balapan ke-11), jelas Verstappen dan Red Bull harus berhati-hati agar tidak sampai memakai PU keempat untuk menghindari satu grid penalty.

PU sendiri terdiri atas beberapa komponen, yakni internal combustion engine (ICE), turbo charger (TC), motor generator unit heat (MGU-H), motor generator unit kinetic (MGU-K), energy store (ES), control electronics (CE), dan exhaust system (EX).

Untuk Kejuaraan Dunia Formula 1 2021, regulasi menyebutkan setiap pembalap hanya bisa memakai masing-masing tiga ICE, TC, MGU-H, dan MGU-K; dua ES dan CE; serta delapan EX.

Pada Jumat (30/7/2021) lalu, Honda sudah memasang EX baru pada power unit Verstappen. Pabrikan asal Jepang itu juga mengganti CE mobil Verstappen pada Sabtu.

Max Verstappen menjadi pembalap kelima di F1 musim ini yang sudah memakai jatah PU terakhir (ketiga).

Sebelumnya ada Carlos Sainz Jr (Ferrari) yang mengganti PU pada Jumat malam, serta George Russell (Williams-Mercedes), Sebastian Vettel (Aston Martin-Mercedes), dan Esteban Ocon (Alpine-Renault).