Pato O'Ward Puji Permukaan Sirkuit Jalan Raya Nashville

Patricio O'Ward menyenggol bagian dalam dinding lintasan di Tikungan 3 pada saat menjalani latihan bebas pertama (FP1), Jumat (6/8/2021) atau Sabtu dini hari WIB. Mobilnya kemudian memantul ke sisi luar dinding dan mengalami kerusakan pada suspensi depannya.

Alhasil, sesi O'Ward berakhir prematur. Ia hanya bertengger di P21, menyelesaikan tujuh lap saja selama FP1, dan mencatatkan waktu terbaik 1 menit 18,6224 detik.

O'Ward dan pembalap Andretti Autosport, Colton Herta, diketahui sempat mengeluhkan permukaan Sirkuit Jalan Raya Nashville yang tidak rata.

Hal itu membuat pandangan kedua pembalap terganggu, karena mobil bergetar sangat kencang saat sedang melaju dalam kecepatan tinggi. Pun begitu, keluhan itu hanya sebatas menginformasikan kru pit mereka.

Usai FP1, O'Ward yang sesinya terhenti lebih dulu, malah memuji permukaan lintasan yang tidak rata itu. Ia senang dengan trek yang memiliki keunikan dan tantangan tersendiri.

"Saya senang bisa melaju cepat di sini. Lintasan yang keren," ujar pembalap asal Meksiko tersebut.

"Lintasan yang benar-benar kasar! Masuk Tikungan 4, permukaannya benar-benar tidak rata. Anda bisa merasakan kerasnya bump di sana. Saat melaju, tangan Anda pasti terlepas dari setir.

"Benar-benar trek yang unik. Tidak seperti sirkuit jalan raya pada umumnya, itu yang pasti," O'Ward menambahkan.

Patricio O'Ward, Arrow McLaren SP Chevrolet, saat menghantam dinding lintasan

Foto oleh: Patricio O'Ward

Pada saat sesi FP1 masih berlangsung, pembalap Arrow McLaren SP tersebut mendapatkan pertanyaan apakah kerusakan mobilnya parah.

O'Ward pun menjawabnya dengan nada santai, dan mengatakan bahwa dirinya siap kembali ke atas lintasan di sesi latihan bebas kedua.

"Saya sempat bersenggolan dengan dinding bagian dalam dan langsung terpental ke sisi lainnya. Kerusakan tidak terlalu buruk, jadi kami akan coba lagi besok. Kita lihat saja apakah kami akan siap untuk sesi kualifikasi," tuturnya.