Ogier Tak Remehkan M-Sport Ford

Sebastien Ogier pernah menjadi bagian dari skuad M-Sport Ford pada 2017-2018, dan berhasil mengamankan dua titel Kejuaraan Dunia Reli (WRC).

Setelah ditinggalkan beberapa pereli top, seperti Elfyn Evans, Ott Tanak serta Ogier, M-Sport mengalami penurunan performa yang signifikan.

Namun, berbagai upaya mereka lakukan dengan merekrut pereli berpengalaman lainnya dan menggabungkannya dengan pembalap muda.

Tetapi, sejauh ini usaha tim belum membuahkan hasil. M-Sport masih kesulitan bertarung memperebutkan gelar dengan Toyota dan Hyundai Motorsport.

Kendati begitu, Sebastien Ogier yang mengetahui kekuatan M-Sport Ford meyakini tim yang berbasis di Cumbria, Inggris, itu telah menunjukkan peningkatan dan bisa meramaikan persaingan gelar.

“Kami telah melihat beberapa pertarungan hebat antara Toyota dan Hyundai, tapi sekarang juga ada M-Sport yang siap meramaikan persaingan di lini depan,” kata Ogier dilansir Speedweek.

“Adrien Fourmaux telah memainkan perannya dengan bagus. Untuk pertama kalinya dalam Mobil Reli Dunia, dia bisa sangat bangga dengan apa yang telah dilakukannya. Mobil itu tidak boleh terlalu jauh dari Hyundai dan Toyota.”

Dalam beberapa tahun terakhir Hyundai dan Toyota mendominasi pertarungan gelar WRC. Bahkan, persaingan ketat mereka membuat Citroen mundur karena sulit mengejar ketertinggalan dari pabrikan Korea Selatan dan Jepang itu.

“Hyundai sangat dekat dengan kami. Kami tidak memainkan apa pun, sebelum putaran terakhir di Reli Kroasia. Pada tiga seri awal, kami hanya berjarak delapan detik,” ujar Ogier.

“Sulit untuk menentukan tren. Satu hal yang bisa saya katakan adalah bahwa saya menyukai (mobil) Yaris WRC. Sangat menyenangkan mengendarainya.

“Mungkin saya sedikit mengalami masalah pada tahap pertama di Kroasia, tapi setelah itu saya sangat senang dengan perkembangannya.”

Sebastien Ogier menjadi yang pertama memasuki trek berdasarkan posisi klasemen di WRC 2021 pada Reli Portugal yang menjadi trek gravel pertama musim ini.

Namun, pembalap M-Sport, Gus Greensmith akan memulai dari posisi ketujuh, dan Fourmaux di urutan kedelapan.

Adrien Fourmaux, Renaud Jamoul, M-Sport Ford WRT Ford Fiesta WRC

Foto oleh: M-Sport