Verstappen: Tak Ada Sahabat di Dunia Balap

Max Verstappen telah mengumpulkan basis penggemar di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir. Pria 23 tahun itu juga menjadi salah satu yang sangat populer di paddock dan orang-orang menginginkan sesuatu darinya.

Namun, itu tak membuat Verstappen memiliki banyak teman. Ia tak ingin kenal dengan banyak orang hanya demi popularitas saja.

“Tidak sulit untuk mengetahui karakter seseorang. Ketika mengalami kondisi sulit, mudah untuk melihat siapa teman sebenarnya. Teman sejati selalu bersama Anda,” kata Verstappen.

Pemenang Grand Prix Abu Dhabi 2020 itu tak ingin memiliki pertemanan yang tak baik dan akan membuat kariernya hancur.

Pembalap Belanda tersebut menginginkan pertemanan yang saling mendukung dalam kehidupan pribadi dan di karier balapnya. Itu sebabnya ia juga tak ingin bersahabat dengan rekan setimnya dan lebih memilih untuk mengalahkannya.

“Saya memiliki banyak teman yang sudah dikenal sejak lama, mereka adalah orang-orang yang saya kenal sejak balapan di gokart,” tuturnya.

Bahkan, saat di sekolah Max Verstappen tak memiliki teman karena ia tak senang hanya membicarakan pelajaran dan tak ada yang benar-benar peduli pada dunia balap.

“Tidak ada satu pun dari mereka yang antusias tentang balapan, dan saya membenci sekolah karena Anda terkurung di sebuah ruangan dan hanya duduk di meja belajar,” ujar Verstappen.

Putra Jos Verstappen sudah memulai balapan di gokart pada usia empat tahun, dengan mengikuti Mini Junior Championship di kampung halamannya di Limburg, Belgia.

Pada 2006, ia dipromosikan ke Rotax Max Minimax dan memenangi kejuaraan di Belgia. Sejak saat itu kariernya semakin meningkat dan pada 2015 berhasil memainkan debutnya di Formula 1 bersama Toro Rosso.

“Saya hanya ingin kembali ke trek daripada menghabiskan waktu di sekolah. Jujur, peluang untuk masuk di Formula 1 sangat tipis. Tapi saya selalu tahu akan berakhir di dunia balap, bahkan jika saya tidak berhasil masuk ke kejuaraan dunia,” pria yang kini tinggal di Monako itu mengungkapkan.

Tahun ini, Max Verstappen akan berusaha meraih hasil lebih baik dan bersama Sergio Perez, ia ingin memberi tekanan lebih besar kepada Mercedes yang selalu mendominasi.

Max Verstappen, Red Bull Racing, bicara dengan Pietro Fittipaldi, Haas F1, di grid.

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images