Hasil Feature Race F3 Bahrain: Pengalaman Buat Martins Menang

Start dari grid ketiga F3 Bahrain, pembalap ART Grand Prix tersebut terlihat sangat sabar sepanjang awal balapan. Namun, ia menjaga jarak dengan rookie peraih pole position Franco Colapinto (Van Amersfoort Racing) yang memimpin di sebagian besar lomba.

Namun begitu, pada lap 15, berkat segudang pengalamannya, Martins berhasil membuat sebuah manuver yang membuatnya memimpin.

Colapinto tetap tenang di depan pada awal-awal balapan. Ia sempat menghadapi situasi Safety Car menyusul insiden yang melibatkan Francesco Pizzi (Charouz Racing System) yang tertabrak Zane Maloney (Trident).

Maloney sepertinya mengalami kendala mekanis setelah melibas beberapa tikungan pada lap pertama.

Ciao Collet (MP Motorsport) juga menjadi korban di lap pertama. Suspensi depan mobilnya rusak seusai menghantam kerb di Tikungan 7. Demi mengindarkan tabrakan, Collet pun menepikan mobilnya.

Saat restart diiringi Safety Car, Martins berhasil merebut P2 dari tangan Roman Stanek (Trident). Belakangan, pembalap asal Rep. Ceko itu juga harus mundur setelah terlibat insiden dengan Alexander Smolyar (MP Motorsport) hingga mengalami kebocoran ban. 

Virtual Safety Car (VSC) pun muncul sebentar pada lap 6 setelah Nazim Azman (Hitech Grand Prix) selip. Saat restart, Arhur Leclerc (Prema Racing) mampu melibas pemenang Sprint Race pada Sabtu (19/3/2022) Isack Hadjar (Hitech Grand Prix) dan David Vidales (Campos Racing) untuk berada di lima besar.

Di depan, Juan Manuel Correa (ART Grand Prix) terlihat memiliki kecepatan bagus sehingga mampu naik ke tiga besar setelah melewati Smolyar. Nasib sial dialami Hadjar yang mengalami kebocoran ban saat berduel dengan Smolyar untuk P5.

Leclerc membuat gebrakan hingga mampu menembus tiga besar dengan melewati Correa. Sedangkan kedua rekannya di Prema, Jak Crawford dan Oliver Bearman mulai memburu top 10.

Di depan, setelah hanya mampu menempel Colapinto beberapa lap, Victor Martins melakukan overtake krusial pada lap 15. Tiga lap kemudian, posisi Colapinto merosot ke P3 setelah dilewati Leclerc.

Meskipun mampu memperkecil gap dengan Martins, adik kandung pembalap Scuderia Ferrari F1 Charles Leclerc tidak memiliki kesempatan maupun celah untuk berduel dengan Martins pada lap-lap akhir untuk merebut kemenangan.

Victor Martins, ART Grand Prix, saat turun di Feature Race F3 Bahrain 2022, Minggu (20/3/2022).

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

Bearman dan Crawford terus merangsek ke depan hingga masuk 10 besar saat finis Feature Race F3 Bahrain, tepatnya di P6 dan P7. Adapun Colapinto  terpuruk di P5 karena terkena penalti. Gregoire Saucy (ART Grand Prix) dan Correa pun memanfaatkan situasi ini dengan finis P3 dan P4.

Vidales berada di P8 sedangkan William Alatalo (Jenzer Motorsport) merebut poin pertamanya musim ini dengan finis kesembilan. Pembalap asal Amerika Serikat (AS) Kaylen Frederick (Hitech Grand Prix) menggenapi 10 besar sekaligus merebut poin terakhir (1).

“Balapan yang luar biasa dengan hasil P1 ini. Hasil ini menjadi comeback bagus setelah kami tidak mendapatkan poin di Sprint Race,” kata Victor Martins seperti dikutip laman fiaformula3.com.

“Feature Race sungguh gila. Banyak overtake yang terjadi dan saya salah satu yang berhasil. Saya cukup lama di belakan Colapinto. Tetapi menjelang finis, saya berhasil melibasnya untuk merebut kemenangan.”

Berkat kemenangan di Feature Race, Victor Martins kini memimpin klasemen pembalap FIA F3 2022 dengan 25 poin. Ia unggul satu poin atas Leclerc di P2. Sementara, Bearman menempati posisi ketiga dengan 17 poin.

Di kejuaraan tim, ART Grand Prix meninggalkan Bahrain dengan posisi memimpin (54 poin). Tetapi, ART Grand Prix tidak bisa bersantai karena Prema Racing (47 poin) dan Hitech Gramd Prix (14), sudah mulai ancang-ancang untuk merebut P1.

Penalti Seusai Balapan

Feature Race F3 Bahrain juga diwarnai hukuman akibat kesalahan pembalap. Pada putaran ini, Hunter Yeany (Campos Racing) mendapatkan penalti setelah balapan (post-race time penalty).

Semua bermula saat Yeany bersenggolan dengan Niko Kari (Jenzer Motorsport) di Tikungan 13. Panel Stedward pun menilai bila Yeany bersalah.

Pembalap asal Amerika Serikat (AS) itu dijatuhi penalti 5 detik. Akibatnya, posisi finis Yeany turun dari peringkat ke-14 menjadi posisi ke-21.