Istirahat Enam Pekan Lagi, Jeffrey Herlings Absen di Tiga GP

Kroser tim pabrikan Red Bull KTM Factory Racing tersebut mengalami retak tulang tumit pada kaki kiri saat berlatih dan pengambilan foto untuk KTM di Spanyol, sekira dua setengah pekan lalu.

Setelah menjalani operasi beberapa waktu lalu, kroser asal Belanda itu pun tidak bisa turun pada balapan pertama MXGP yang akan berlangsung di Sirkuit Matterley Basin, Inggris, akhir pekan ini.

Masih merasa kesal karena cedera, kini kabar tidak sedap lainnya menghampiri juara dunia lima kali (MX2 2012, 2013, 2016 serta MXGP 2018, 2021) tersebut. Dalam keterangan resmi KTM, Jumat (18/2/2022), Herlings menyatakan butuh waktu enam pekan lagi untuk bisa kembali ke atas motor.

Dengan begitu, jika tidak kondisi kaki Herlings pulih sesuai jadwal, ia tidak hanya akan absen di Inggris tetapi juga di dua Grand Prix (GP) lainnya, yakni MXGP Lombardia yang digelar di Mantova, Italia (6 Maret) serta MXGP Patagonia-Argentina (20 Maret).

Herlings diperkirakan baru bisa kembali berlomba di Agueda saat berlangsungnya MXGP Portugal (3 April). Situasi ini jelas makin memberatkan tugasnya untuk mempertahankan gelar juara dunia.

“Saya baru melepas jahitan dari tumit, beberapa hari lalu. Kini saya harus menghindari memberikan tekanan berlebih pada kaki selama sekira enam pekan ke depan. Saya akan mulai berlatih fisik lagi pekan depan dengan melakukan kegiatan seperti renang,” ucap Herlings.

“Kondisi saya memang cukup terbatas saat ini tetapi saya tidak merasakan sakit. Kini kami harus sedikit lebih bersabar sebelum melihat kembali kondisi, melakukan rehabilitasi, lalu mulai mengendarai motor lagi.

“Selamat bertarung untuk Tim Red Bull KTM pada akhir pekan ini (di Inggris). Saya sebetulnya berharap bisa di sana. Namun saya akan kembali secepatnya,” tutur pemenang 99 GP (MXGP 38, MX2 61) tersebut.

Sebelumnya sempat beredar kabar bila posisi Jeffrey Herlings di MXGP Inggris akan digantikan Antonio “Tony” Cairoli, legenda MXGP yang mundur pada akhir musim 2021.

Kendati begitu, dalam pernyataan resminya pada Jumat kemarin, Joel Smets selaku Manajer Tim Red Bull KTM Factory Racing tidak menyebut-nyebut nama juara dunia motocross sembilan kali (dua di antaranya di MXGP: 2014, 2017) tersebut.

Brian Bogers, Standing Construct GasGas Factory Racing, Romain Febvre, Monster Energy Kawasaki Racing Team, Jeffrey Herlings, Red Bull KTM Factory Racing

Foto oleh: Niek Fotografie

Jeffrey Herlings bukan satu-satunya bintang MXGP yang absen di Matterley Basin. Runner-up musim lalu, Romain Febvre (Kawasaki Racing Team MXGP), juga tidak bisa turun di lintasan sepanjang 2,120 km dengan tipe tanah hard pack tersebut.

Kroser Prancis yang juga kampiun MXGP 2015 itu tidak bisa berlaga di Matterley Basin setelah mengalami retak tulang betis dan kering akibat kecelakaan di Supercross Prancis pada akhir November tahun lalu.