Lolos Tes Covid-19, Jack Miller Injakkan Kaki di Sepang

Pada 21 Januari lalu, pembalap tim pabrikan Ducati Lenovo tersebut mengumumkan dirinya terpapar Covid-19. Dengan begitu, pembalap asal Australia itu tidak bisa meninggalkan rumahnya di area pertanian Townsville, sebelah utara Queensland.

Akibat Miller terjangkit Covid-19, Ducati harus memundurkan jadwal peluncuran motor dari rencana sebelumnya pada 28 Januari ditunda menjadi 7 Februari.

Namun begitu, masalah bagi Miller tidak berhenti sampai di situ. Masa inkubasi virus selama 14 hari membuatnya sempat diragukan bisa turun pada tes pramusim pertama MotoGP 2022 di venue GP Malaysia, 5-6 Februari.

Belakangan, sejumlah media Italia di antaranya Corriere dello Sport melaporkan bila Miller sudah dinyatakan negatif dari hasil tes Covid-19 terakhir yang dilakukannya. Dan pada Rabu (2/2/2022), MotoGP mengunggah foto bahwa sang pembalap telah menginjakkan kaki di Sepang.

Jack Miller, Ducati Team, saat tes resmi di Sirkuit Jerez, Spanyol, menjelang akhir tahun lalu.

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Jack Miller bergabung ke tim pabrikan Ducati mulai MotoGP 2021 dari tim independen Pramac Racing yang juga memakai motor Dudati Desmosedici GP.

Miller sejatinya sangat diharapkan Ducati untuk memenangi gelar MotoGP yang terakhir (sekaligus pertama dan satu-satunya hingga kini) direbut pada musim 2007 oleh Casey Stoner, rekan senegara Miller.

Tetapi, meskipun berhasil memenangi dua balapan dan finis tiga podium lainnya (semua ketiga), Jack Miller masih kalah dari rekan setimnya di Ducati Lenovo, Francesco Bagnaia.

Pada MotoGP 2022 lalu, Bagnaia mampu merepotkan juara dunia Fabio Quartararo (Yamaha) sejak paruh kedua musim. Mengantongi empat kemenangan dan lima finis podium lainnya, Bagnaia mampu finis kedua pada musim lalu, dua tingkat lebih baik daripada Miller.

Performa yang tak kunjung konsisten memunculkan isu bila Ducati bakal mendepak Jack Miller bila kembali tampil buruk pada MotoGP 2022. Karena itulah Miller menilai tes pramusim di Sepang nanti sangat penting untuk persiapan menghadapi musim depan.

Ducati sendiri sudah sibuk di Sepang dengan Shakedown Test MotoGP yang sudah berlangsung sejak Senin (31/1/2022) lalu. Pada tes yang hanya boleh diikuti pembalap penguji dan rookie tersebut hasil tes pabrikan asal Italia itu bisa dibilang belum stabil.

Pada hari pertama dan kedua, test rider Michele Pirro berhasil menempati peringkat kedua. Sedangkan pada hari ketiga, Rabu (2/2/2022), pembalap asal Italia tersebut terpuruk di P10 dengan gap 2 detik lebih dari Maverick Vinales (Aprilia) yang menjadi pembalap tercepat.