Hasil SS1 Reli Kroasia: Duo Hyundai Teratas, Rovanpera Crash

Semua peserta Reli Kroasia, putaran ketiga Kejuaraan Dunia Reli (WRC) 2021, menjalani Tahapan Khusus Pertama (SS1), Rude - Plesivica 1 yang berjarak 6,94 km.

Ini stage terpendek dalam total 20 SS yang disiapkan untuk perlombaan di jalur beraspal Kroasia. Namun ini jelas rute rumit bagi para pereli.

Jalannya sempit dan menanjak lebih dari 4,5 km. Bagian terakhir mungkin yang paling sulit karena mulai menurun dengan permukaan jalan yang rusak.

Cuaca hari Jumat pagi cerah dengan suhu lebih dari 10 derajat celsius. Namun semua tak berjalan sesuai harapan bagi Kalle Rovanpera dan navigatornya, Jonne Halttunen.

Pereli Toyota Gazoo Racing sekaligus pemuncak klasemen sementara WRC itu yang pertama menjajal SS1. Tetapi ia harus keluar dari persaingan setelah mengalami insiden.

Mobil Toyota Yaris WRC yang dikemudikan Rovanpera keluar jalur, jatuh ke lereng di pengujung jalur atau setelah melahap 5,4 km dari total jarak SS1.

Belum diketahui seberapa parah kerusakan mobilnya. Namun yang terpenting, kondisi Rovanpera dan Halttunen baik-baik saja. Toyota mengonfirmasi mereka tidak mengalami cedera.

Keluar sebagai yang tercepat adalah pereli Hyundai Motorsport, Thierry Neuville dengan co-driver Martijn Wydaeghe. Mereka mencatatkan waktu tercepat 4 menit 24,2 detik.

Hasil yang tidak terlalu mengejutkan jika mengingat fakta bahwa Neuville dikenal piawai memacu mobilnya di permukaan aspal. Ia unggul 2,1 detik dari rekan setimnya, Ott Tanak dan navigator Martin Jarveoja.

Elfyn Evans bersama Scott Martin yang tercepat pada sesi Shakedown (pemanasan), Kamis (22/4/2021), harus puas finis ketiga pada SS1. Selisih waktunya dengan Neuville 2,8 detik.

"Saya kehilangan ritme saat melihat Kalle (Rovanpera) keluar jalur. Daya cengkeram (grip) berubah," ujar Neuville yang start di belakang Rovanpera.

"Tingkat adhesi sangat rendah. Awalnya bagus, namun makin dekat dengan finis makin buruk," Evans menjelaskan tentang kondisi jalur Rude - Plesivica 1.

Di belakang Evans, ditempati oleh pereli ketiga Hyundai, Craig Breen yang terpaut 6,4 detik dari Neuville. Sementara juara bertahan Sebastien Ogier ada di P5.

Pereli veteran Toyota itu, yang didampingi navigator Julien Ingrassia, tampak kesulitan untuk mengejar waktu para pesaingnya. Ia berjarak 6,5 detik dari Neuville.

Ogier berhasil menyelesaikan sesinya meski sampai di garis finis dengan ban yang terlepas dari peleknya. Namun, ia masih punya kesempatan untuk mengejar ketertinggalan.