Yari Montella Resmi ke Kawasaki Puccetti Racing di WSSP

Yari Montella akhirnya berlabuh ke Kawasaki Puccetti Racing untuk turun penuh di WSSP 2022. Montella akan mendampingi pembalap muda potensial Turki, Can Oncu.

Montella bergabung ke Kawasaki Puccetti untuk menggantikan posisi Philipp Oettl yang Selasa (2/11/2021) lalu promosi ke World Superbike (WSBK) setelah digaet Team GoEleven. Oettl sendiri mengisi posisi yang ditinggalkan Chaz Davies yang memutuskan pensiun pada akhir WSBK 2021 nanti.

Montella mengawali musim balap 2021 dengan turun di Kejuaraan Dunia Moto2 bersama MB Conveyors Speed Up dan total turun dalam tujuh balapan.

Musim Montella di Moto2 2021 menjadi kacau setelah mengalami retak pergelangan tangan kanan di GP Prancis. Setelah tidak jadi start di Le Mans, Montella lantas absen dalam empat balapan untuk kemudian kembali di GP Styria.

Usai dua balapan di Sirkuit Red Bull Ring – Styria dan Austria – Montella masih turun sekali lagi pada GP San Marino di Misano. Sayangnya, dalam tujuh balapan itu, Montella tidak mampu merebut poin. Hasil finis terbaiknya hanya P18 di GP Doha.

Sebelum debut di Moto2 musim ini, Montella berlomba di FIM CEV Moto3 Championship selama tiga musim. Ia turun terakhir di ajang tersebut pada 2018, sekaligus berkesempatan debut di Moto3 dengan dua kali turun sebagai wildcard di San Marino (finis P19) dan Australia (P16).

Pada 2019, Montella turun di European Moto2 Championship dan mampu merebut dua podium. Gelar kampiun European Moto2 2020 menjadi tiket bagi Montella untuk turun di Kejuaraan Dunia Moto2 2021.

Jauh sebelumnya, Montella juga sempat bersaing di kejuaraan balap motor di negaranya, Italia. Ia berhasil memenangi gelar di kategori SP 250 4T pada 2014.

Pada putaran di Autodromo Internacional do Algarve, Portugal, Montella melakukan debut WSSP bersama GMT94 Yamaha. Ia dinilai cepat beradaptasi di atas motor produksi massal berkapasitas mesin 600cc 4-tak tersebut.

Setelah berada di P10 pada sesi Superpole (kualifikasi), Montella mampu mempertahankan posisi tersebut di Race 1. Pada Race 2, ia membuat kemajuan dengan finis di posisi keenam.

“Saya sungguh senang bisa bergabung dengan tim yang kompetitif seperti Kawasaki Puccetti Racing. Skuad dengan sejarah kemenangan panjang ini mengizinkan saya untuk segera tampil kompetitif,” kata Montella seperti dikutip laman resmi WorldSBK.com.

“Saya akan mengeluarkan semua kemampuan karena sudah mendapatkan kesempatan berharga ini. Saya ucapkan terima kasih kepada Manuel Puccetti, keluarga, dan semua sponsor. Saya sudah tidak sabar untuk segera berada di atas Kawasaki ZX-6R dan memulai pekerjaan bersama tim baru.”

Manuel Puccetti selaku pemilik tim sejatinya sudah tidak asing dengan Yari Montella. Ia terus mengawasi sepak terjang Montella sejak 2014, tepatnya setelah menjadi kampiun di Italia.

“Kami senang bisa mendapatkan Yari Montella dan akan bersama untuk setahun kontrak. Saya sudah mengamatinya sejak memenangi gelar di Italia pada 2014 bersama Kawasaki. Saya yakin ia salah satu bakat bagus di balap motor dunia saat ini,” ucap Puccetti.

“Akan menjadi tugas kami untuk membantunya berkembang dan mengeluarkan seluruh potensinya, seperti yang sudah kami lakukan dengan banyak pembalap muda.

“Pengalamannya di Moto2, di dua kelas CEV, dan kejuaraan dunia, akan sangat berguna untuk turun di Supersport. Saya juga mengucapkan selamat kepada Philipp Oettl yang promosi ke WSBK.”