Alex Palou Yakin Bisa Raih Gelar Juara Bersama Ganassi

Alex Palou finis di peringkat ketiga dalam gelaran GP Music City di Nashville, Minggu (7/8/2022) atau Senin (8/8/2022) dini hari WIB. Ia pun memangkas selisih poin dengan pemuncak klasemen, Will Power, menjadi 33 poin.

Hasil yang diraih pembalap asal Spanyol ini terbilang mengesankan, mengingat ia sedang dalam konflik dengan pemilik tim, Chip Ganassi, karena dianggap melanggar kesepakatan kontrak usai memutuskan gabung bersama McLaren musim depan.

Saat mendapatkan pertanyaan soal peluangnya mempertahankan gelar juara, pembalap 25 tahun itu yakin bisa memenuhi targetnya.

"Ya, seratus persen (bisa mempertahankan gelar). Saya pikir ada banyak hal yang sedang terjadi, tapi pada akhirnya Chip (Ganassi) tetap merasa senang jika kami bisa meraih gelar juara," ungkap Palou.

"Dia ingin salah satu mobilnya bisa meraih gelar juara. Kami memang tidak bisa menjadi juara dengan tiga mobil, tapi setidaknya dia ingin satu mobilnya bisa melakukan itu.

"Jadi, saya tidak merasa perhatian tim terhadap saya kurang atau apa pun itu. Jika saya merasakannya, saya jelas akan mengatakan tersebut.

"Jadi ya, saya rasa masih memiliki peluang untuk bisa meraih gelar juara."

Sementara itu, Ganassi, yang sedang merasa senang dengan kemenangan Dixon, terlihat juga memberikan selamat kepada Palou, yang meraih podium pertamanya sejak GP Mid-Ohio awal Juli lalu.

Namun, menurut Palou, ia belum berbincang-bincang secara intens dengan Ganassi. Tapi, setidaknya ia tidak merasa ada masalah dengan pemilik timnya itu.

"Kami memang sudah lama tidak berbincang-bincang secara empat mata, tapi ya, itu bagus kan? Kami finis di podium dan itu hari yang baik, terutama untuk Scott (Dixon). Jadi saya tidak ada masalah," ujarnya.

"Pembicaraan? Ya, kami memang sering bertemu satu sama lain, ya saling sapa sih biasa di trailer kami. Kami tidak menghindari satu sama lain.

"Tapi ya tidak seperti tahun lalu, pada saat dia selalu senang jika saya finis lima besar, atau tiga besar jika Scott tidak memenangkan balapan. Dia setidaknya senang karena mobilnya ada di atas podium."

Mengenai prospek juaranya, Palou berkata, “Saya pikir kami hanya perlu menang, jujur ​​saja. Tidak apa-apa untuk finis ketiga dan keempat dan kelima dan seterusnya, tetapi kami harus menang.

"Mungkin bukan balapan berikutnya (Gateway's World Wide Technology Raceway) karena ini bukan yang terbaik, tapi saya harus memenangkan dua balapan terakhir (Portland dan Laguna Seca) untuk mendapatkan kesempatan.

"Jadi kami akan melakukan yang terbaik, mempersiapkan yang terbaik yang kami bisa, tapi ya, saya pikir dua balapan terakhir mungkin adalah kesempatan terbaik kami untuk mobil #10."

Alex Palou, Chip Ganassi Racing Honda

Foto oleh: Michael L. Levitt / Motorsport Images

Palou adalah pembalap dengan peringkat tertinggi dalam perburuan kejuaraan tanpa kemenangan tahun ini, hanya 33 poin di belakang pemimpin dan di depan dua pembalap yang telah memenangkan dua balapan – Scott McLaughlin dan Pato O'Ward – adalah bukti konsistensinya .

"Saya pikir kami memulai tahun dengan hebat," ia menjelaskan. “Kami melakukan banyak kesalahan, dan memiliki sedikit momen kurang beruntung di beberapa balapan yang membuat kami kehilangan banyak poin. Tetapi, setiap orang memiliki beberapa balapan yang tidak beruntung, jadi saya tidak terkejut bahwa kami ada di sana karena kami telah melakukan beberapa hasil yang bagus.

“Namun, saya tahu saya harus memenangkan perlombaan. Dan saya tahu itu akan datang, saya memiliki keyakinan bahwa pekerjaan yang kami lakukan baik, dan beberapa balapan yang akan datang baik untuk kami.

"Kami memenangkan Portland tahun lalu, jadi ya, saya yakin kami akan memenangkan satu balapan tahun ini.”