SS11 Reli Swedia: Breen Tercepat, Rovanpera Masih Memimpin

Pereli M-Sport Ford World Rally Team (WRT) Craig Breen akhirnya berhasil merebut kemenangan trayek khusus (Special Stage/SS) pertamanya di Kejuaraan Dunia Reli (WRC) setelah menjadi yang tercepat pada SS11 Reli Swedia, Sabtu (26/2/2022).

Hari kedua lomba putaran kedua WRC 2022 tersebut sedianya melombakan enam SS dari SS8 sampai SS15 setelah dua di antaranya, SS9 dan SS13, dibatalkan.

Turun di SS11 Umea 1 sejauh 10,44 km – yang sebagian sudah dipakai untuk SS7 Umea Sprint (hanya 5,24 km) pada Jumat (25/2/2022) – Breen yang menggeber Ford Puma Rally1 berhasil mencatat waktu 6 menit 8 detik.

Pereli asal Irlandia yang didampingi navigator Paul Nagle itu unggul hanya 0,2 detik atas Kalle Rovanpera (Toyota Gazoo Racing WRT) yang harus puas berada di posisi kedua di atas Toyota GR Yaris Rally1.

“Kami membuat beberapa ubahan sebelum memulai SS11. Hasilnya, mobil terasa lebih baik. Jadi, saya merasa harus membuat kemajuan seperti ini,” ujar Breen seperti dikutip dirtfish.com.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto oleh: Toyota Racing

Kendati kalah dari Breen, Rovanpera tetap masih mampu memimpin Reli Swedia sampai pertengahan hari kedua. Dari 10 SS yang sudah dilombakan di Reli Swedia, pereli muda Finlandia itu sudah tiga kali memenangi SS (3, 7, dan 10).

Namun begitu, pereli berusia 21 tahun itu mengaku tidak puas dengan performanya di SS11. “Tidak senang karena saya membuat terlalu banyak kesalahan, beberapa di antaranya terbilang konyol,” ucap Rovanpera.

Sampai SS11, para pereli tim pabrikan Toyota masih merajalela dengan menguasai posisi 1-2-3. Rovanpera berada di puncak dengan keunggulan 4,8 detik dari rekan setimnya, Elfyn Evans, di P2. Sementara, Esapekka Lappi tertinggal 12 detik di P3.

Evans masih mampu menempel Rovanpera setelah hanya kehilangan 0,8 detik dari rekan setimnya itu untuk menempati P3 di SS11.

Nasib sial dialami pereli kawakan Hyundai Motorsport, Thierry Neuville. Sebelum SS11 digelar, pereli asal Belgia itu berada di P3 klasemen umum. Namun, di SS11, Neuville hanya mampu finis di P10.

Akibatnya, ia kini tertinggal hingga 15,1 detik dari Rovanpera di P1. Sedangkan dengan Lappi di P3, Neuville hanya terpaut 3,1 detik. Usai melibas SS11, Neuville mengaku melakukan kesalahan cukup besar sehingga tercecer di belakang.

“Di satu tikungan, saya tiba-tiba nyelonong setelah melakukan pengereman pertama. Setelah itu semuanya menjadi aneh. Mobil melambat karena masalah pada sistem hybrid dan saya tidak mampu mendapatkan kecepatan,” ucap Neuville.

Runner-up WRC lima kali (2013, 2016, 2017, 2018, 2019) itu menambahkan, para pereli Toyota benar-benar sangat cepat pada Sabtu pagi. Neuville mengakui bila Hyundai i20 N Rally1 geberannya kesulitan untuk mengimbangi Toyota GR Yaris Rally1.

Sampai SS11, Kalle Rovanpera masih memimpin dengan total waktu 1 jam 24 menit 3,0 detik. Elfyn Evans berada di P2 dengan gap 4,8 detik diikuti Esapekka Lappi dengan selisih 12,0 detik.

Neuville untuk sementara tertinggal 15,1 detik dari Rovanpera untuk berada di peringkat keempat. Rekan setimnya, Oliver Solberg, menggenapi lima besar Reli Swedia sampai SS11 setelah tertinggal 51,5 detik dari Rovanpera.