Audi tak menyangka bisa bersaing dengan Mercedes

Bos motorsport Audi, Dieter Gass, tidak mengira bahwa pabrikan empat cincin sempat menyaingi Mercedes di DTM 2018, setelah mengawali musim dengan buruk.

Meski telah sapu bersih balapan di Nurburgring dan Red Bull ring, juara bertahan Rene Rast nampaknya harus merelakan gelarnya kepada dua kandidat terkuat, Gary Paffett dan Paul di Resta pada balapan pamungkas di Hockenheim, akhir pekan ini.

Telat panasnya Rast berbanding lurus dengan performa Audi di awal musim, saat mereka hanya mampu menorehkan dua podium dari empat ronde pertama. Akhir 2017, DTM memperkenalkan paket aerodinamika baru yang lebih simpel.

“Setelah kesulitan di awal musim, mustahil rasanya bisa bersaing untuk mempertahankan gelar,” ungkap Gass.

“Berkat kerja keras Rene dan seluruh jajaran tim, kami masih mampu berjuang. Slogan kami di akhir musim ini adalah, maksimalkan segalanya! Bila Rene terus menang, segalanya mungkin terjadi.

“Banyak yang lupa ia start di barisan terdepan pada ronde pembuka. Kala itu, kami belum siap menghadapi perubahan aturan.”

Rast mendulang 199 poin terpaut 30 angka di belakang Di Resta. Sebelum empat kemenangan berturut-turut, ia berada di posisi ketujuh dengan total 93 poin.

Dengan sisa 56 angka maksimal yang bisa diperebutkan di Hockenheim (25 di tiap balapan, serta tiga untuk peraih pole), Rast memupuskan harapannya untuk mengungguli dua pembalap Mercedes teratas. Ia akan tampil tanpa tekanan.

“Saya memang sudah tidak bisa meraih gelar lagi kali ini,” aku Rast. “Tapi, segala sesuatu bisa terjadi di DTM, terutama ronde terakhir.

“Kami sudah meraih target kami musim ini, tinggal tampil tanpa beban saja. Tekanan terberat tentu akan dialami Paul dan Gary,” pungkasnya.