Crutchlow tak memiliki rekan setim sejak Jack Miller debut MotoGP pada 2015. Setelah dua musim terakhir menjadi pembalap tunggal tim, ia tak lagi sendirian dan bakal ditemani Nakagami musim ini.

Akan tetapi, baik Crutchlow dan Nakagami rupanya sudah sering menghabiskan waktu bersama, khususnya berdiskusi perihal adaptasi sang pembalap Jepang kala menggeber Honda RC213V.

“Cal adalah orang yang sangat baik. Dia benar-benar banyak membantu di lintasan dan juga di luar trek,” ungkap Nakagami kepada MotoGP.com.

“Bagi saya, ini sungguh pengalaman dan tantangan baru. Saya banyak bertanya kepada Cal, juga selama tes di Valencia dan Jerez.

“Dia sangat membantu saya di trek. Saya bahkan mengikutinya selama beberapa lap dan setelah sesi tes, saya bertanya kepada dia tentang gaya berkendara. Dia kemudian menjelaskan bagaimana mengerem dan mengendalikan motor.

“Bagi saya, dia seperti seorang guru. Dia menjelaskan semuanya.”

Crutchlow pun menyambut baik kehadiran Nakagami ke LCR Honda. Menurut pembalap Inggris itu, sulit menjadi andalan tunggal tim di MotoGP. Belum lagi dengan adanya tekanan untuk meraih hasil jauh lebih baik setiap balapan akhir pekan.

Ia juga tak menampik kerap membantu Nakagami untuk beradaptasi di atas motor. Kendati demikian, Crutchlow menganggap, sang rekan setim tak memerlukan banyak bantuan.

“Dia berkendara sangat baik. Dia tahu bagaimana caranya mengendarai motor besar. Kredit untuk dia dan Honda. Mereka mendapatkannya dan dia melakukan dengan bagus. Hanya ada segelintir orang di seluruh dunia yang bisa mengendarai Honda dengan cepat, sesederhana itu,” paparnya.

“Pada akhirnya, saya tidak berpikir dia akan membutuhkan bantuan saya. Menurut saya, kami akan memiliki beberapa masalah dengan dia, mungkin tidak tahun ini, tapi pasti tahun depan.”

Laporan tambahan oleh David Gruz

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

1/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

2/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

3/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

4/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

5/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Takaaki Nakagami, RC213V-S

6/10

Takaaki Nakagami, Team LCR Honda

7/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Takaaki Nakagami, Team LCR Honda

8/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Takaaki Nakagami, Team LCR Honda

9/10

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Takaaki Nakagami

10/10