Jari-Matti Latvala Tegaskan Gelar WRC Jadi Tujuan Utama Toyota

Toyota berhasil menyabet tiga gelar World Rally Championship (WRC) sekaligus tahun lalu, berkat performa impresif Sebastien Ogier sepanjang musim.

Meski dapat tekanan dari Hyundai, pereli Prancis itu tetap tampil tenang dan sukses memberi gelar juara dunia pembalap, dan konstruktor. Sementara navigatornya, Julien Ingrasia, ada dipuncak klasemen co-driver.

Kepergian Ogier jelas menjadi kesulitan tersendiri bagi Toyota, karena kehilangan pereli terbaik dan harus melakoni musim ini dengan mengandalkan Elfyn Evans dan Kalle Rovanpera.

Kendati begitu, Jari-Matti Latvala menegaskan timnya akan menggunakan strategi yang sama seperti musim lalu, dan gelar juara dunia tetap menjadi tujuan utama mereka.

“Kami tak perlu melakukan perubahan apa pun,” kata Latvala kepada WRC.com. "Semuanya bekerja dengan baik, sangat baik tahun lalu, dan itulah mengapa kami akan tetap seperti itu musim ini.

“Suasana di tim sangat bagus, kami semua bekerja sama. Senang melihat bahwa dengan kru, mereka semua duduk bersama dan berbagi segalanya.

“Kami dapat hasil bagus musim lalu dan seperti yang bisa Anda bayangkan, kami ingin melakukan hal yang sama tahun ini. Semua orang di tim tahu apa yang mereka lakukan. Segalanya bekerja dengan baik.”

Tahun lalu merupakan debut Jari-Matti Latvala sebagai bos tim Toyota Gazoo Racing WRT, dan kemampuannya sempat diragukan oleh banyak orang.

Namun, mantan pereli asal Finlandia tersebut mampu memberi bukti dengan membawa timnya sapu bersih gelar WRC 2021.

“Itu merupakan sesuatu yang sangat spesial bagi saya. Saya mendapatkan tugas ini dan seperti yang kalian tahu tidak mudah untuk bagi saya untuk berhenti berkendara. Tetapi, hasil sepanjang musim lalu sangat mengesankan,” ujarnya.

Baca Juga:

Kalle Rovanpera, yang gagal podium di Reli Monte Carlo bulan lalu, mengaku siap untuk memperjuangkan kemenangan pada seri berikutnya, Reli Swedia.

Tugasnya kali ini akan lebih mudah, mengingat duo Prancis, Sebastien Loeb dan Sebastien Ogier, yang mendominasi Reli Monte Carlo tak akan ikut berlomba.

“Mungkin sulit untuk menjadi yang pertama di Swedia. Tetapi kami akan melakukan yang terbaik. Terpenting adalah mendapatkan poin dan datang dari Monte Carlo dengan perasaan bagus,” kata Rovanpera.

“Kami harus berjuang keras. Tapi akhirnya kami bisa membuat mobil jauh lebih baik untuk saya dan kemudian saya bisa mulai beradaptasi dengan jauh lebih baik.

“Apa yang telah kami lakukan? Kami melakukan segalanya! Mobil benar-benar berbeda saat kami memulainya dan kami melakukan banyak, banyak perubahan.

“Sangat menyenangkan untuk dilihat dan terima kasih banyak kepada teknisi saya karena mendorong saya dengan mobil dan mencoba menemukan semua hal baru.”