Lando Norris: Verstappen Sering Sial tapi Sedikit Bikin Kesalahan

Pabrikan Jerman tersebut berhasil membangun W12 yang makin kencang seiring dengan berjalannya waktu. Bahkan sejak kunjungan di benua Amerika, Lewis Hamilton bisa mengejar perolehan poin.

Bahkan, Verstappen dan Hamilton start di GP Abu Dhabi dengan poin yang sama. Ini membuat balapan penutup di Yas Marina menjadi sangat seru dan mencuri atensi para penggemar.

Kans pembalap Inggris itu merengkuh juara dunia Formula 1 kedelapan terbuka lebar hingga sebelum Nicholas Latifi menabrak pembatas. Namun, tiba-tiba harapannya hancur ketika Direktur Balap FIA F1, Michael Masi, memutuskan restart di lap pamungkas.

Verstappen pun terseret dalam kontroversi. Bahkan, Mercedes sempat ingin memperkarakan keputusan Masi.

Namun, Prinsipal Toto Wolff memutuskan menyudahi upayanya dan mengekspresikan protes dengan cara lain. Kendati demikian, ia mengakui kalau putra Jos Verstappen itu layak bertakhta musim ini.

Sepanjang 2021, pilot 24 tahun tersebut mengoleksi 10 pole position dan 10 kemenangan dari 22 Grand Prix. Ia hanya gagal tembus tiga besar dalam empat lomba. Sementara, Hamilton hanya menang 8 kali dan 9 podium.

Ucapan selamat pun mengalir untuk Verstappen baik secara langsung atau lewat media sosial. Norris yang berteman akrab dengan juara dunia termuda keempat dalam sejarah F1, juga turut berbahagia.

Tulang punggung McLaren itu memang berteman akrab dengan Verstappen karena sering mengikuti kompetisi gim balap bersama, Norris kagum karena rekannya itu tak selalu punya mobil kencang.

“Saya gembira untuknya. Saya ucapkan selamat kepadanya atas pencapaian musim ini,” ucap pemuda Inggris itu.

“Karena saya tidak yakin dia punya mobil lebih baik sepanjang musim. Saya kira Mercedes punya mobil lebih baik sebagian besar tahun ini.

“Max sering sial, tapi menurut saya, dia membuat kesalahan lebih sedikit sebagai pembalap. Meski begitu, dia berjuang keras.

“Dia bertarung dengan Lewis, yang jauh berpengalaman dan sudah memenangi banyak gelar juara. Saya senang. Dia teman baik saya.”

Lando Norris, McLaren, beri selamat Max Verstappen, Red Bull Racing, posisi pertama, di Parc Ferme

Foto oleh: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Meski begitu, Norris tak menutupi terkesan dengan kinerja Hamilton musim ini. Ia mengucapkan selamat kepada seniornya tersebut di GP Abu Dhabi.

“Lewis juga melakoni musim luar biasa dan sudah melakukan banyak hal dengan sangat baik, untuk terus lanjut menjaga kesempatan dalam kompetisi. Saya menaruh hormat kepada keduanya,” Lando Norris menambahkan.