Toyota mengubah susunan pembalap WEC 2018/19

#8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050-Hybrid: Sébastien Buemi, Anthony Davidson, Kazuki Nakajima

Juara Formula 1 dua kali Alonso akan memperkuat Toyota pada semua ronde World Endurance Championship yang tidak bentrok dengan jadwal Formula 1.

“Saya sangat senang dapat berpartisipasi di Le Mans 24 Jam untuk pertama kalinya,” ucap Alonso. “Merupakan balap saya amati sejak waktu lama dan merupakan ambisi saya untuk bisa berpartisipasi.

“Balap ketahanan merupakan hal berbeda jika dibandingkan open-wheel dan saya merasakannya untuk pertama kali di Daytona.”

Alonso akan memperkuat Toyota TS050 Hybrid #8 bersama dengan Sébastien Buemi dan Kazuki Nakajima. Sebelumnya Buemi dan Kazuki Nakajima ditemani oleh juara WEC 2014, Anthony Davidson.

“Fernando mungkin adalah pemula di WEC, tetapi ia akan membawa kecepatan dan pengalaman didapat pada kategori balap puncak,” ucap Hisatake Murata, presiden tim.

“Kami sangat senang bisa bekerja sama dengannya, tetapi balap ketahanan adalah tentang kerja sama tim dan kami tahu semua pembalap akan tampil semaksimal mungkin.”

Kehadiran Alonso membuat posisi Davidson sebagai pembalap utama tergeser menjadi peran pengembangan dan cadangan.

Pada musim 2017, Davidson memenangkan lima ronde WEC meski sempat absen di Austin atas “alasan pribadi” menyusul performa buruk di Meksiko.

Sangat mungkin Davidson akan menggantikan Alonso pada WEC Fuji yang bentrok dengan jadwal F1.

“Saya ingin berterima kasih kepada Anthony atas pendekatan profesionalnya dalam kondisi sulit. Ia tetap menjadi bagian pembalap kami dan akan sibuk sepanjang musim,” tambah Murata.

Adapun komposisi TS050 Hybrid #7 tetap tidak berubah, terdiri atas trio Mike Conway, Kamui Kobayashi dan José María López

Toyota akan kembali menurunkan LMP1 TS050 Hybrid bermesin 1.000dk. Dimana, pengembangan teknologi hybrid merupakan salah satu alasan Toyota bertahan di WEC.

Laporan tambahan oleh Valentin Khorounzhiy